I. информация о персонаже
Все началось, когда Вону остался один. Когда двадцать лет счастливой жизни стали воспоминанием, черно-белой пленкой, сгоревшей в углях камина. В этом доме, здесь, на окраине Осана, они прожили всю жизнь; до ближайшей школы Вону в детстве приходилось ездить на велосипеде, а до старшей потом - на машине с отцом, вечно опаздывающим на работу. Но переезжать ближе к центру города никто не собирался: старинный дом был для семьи такой же ценностью, как и его выгодное месторасположение, ведь до леса рукой можно было подать.
Его мать была из числа простых смертных, но всегда с почтением относилась к судьбе своего мужа. Признаться, только благодаря ней дом обрел новую жизнь и невиданную доселе красоту. Женщине нравилось возиться с садом, который до ее прихода был настолько диким и заросшим, словно рядом с ним и не жил никто. Вону, будучи ребенком, тоже нравилось копаться вместе с матерью в ее цветах, а когда дед начал просвещать его касательно будущего, объясняя, что к чему, Вону искренне удивлялся, почему мама не обладает никаким даром, если в ее руках даже самый безнадежный росток начинал цвести.
Отец был слабым касательно способностей, и это тоже не его выбор, а воля судьбы. Дед у Вону зато был на седьмом небе от счастья, когда с годами стало проясняться, что сил у ребенка гораздо больше, чем у его родителя. Старик был эмиссаром одной волчьей стаи, и Вону с детства приучали к общению с волками. Играться с хищниками мальчику нравилось куда больше, чем слушать нудные дедовские лекции, рассказывающие о бесконечных рецептах и сложных ритуалах. Но, даже несмотря на это, свое предназначение в этой жизни Вону всегда принимал с радостью, а свои способности воспринимал как дар, а не проклятье.
Ему приходилось скрывать свою улыбку, когда одноклассники в школе пугали друг друга жуткими рассказами про оборотней-людоедов, потому что для Вону эти звери были почти что частью семьи, и запах псины стоял в их доме так же стойко, как и запах собранных взрослыми трав, что сушились на кухне, развешенные там целыми днями. Вону хотелось помогать волкам, потому что только восстанавливая гармонию в природе друид может найти покой для себя.
Мальчишкой он рос на редкость покладистым и непроблемным; Вону не влезал в драки, не бил окна в школе, не ломал конечности и даже ничего ниже четверок никогда не приносил. Излишняя скромность и кроткий нрав не позволяли ему заводить кучу знакомств, но люди, ценящие в других искренность и доброту, тянулись к Вону сами собою. У него не было конфликтов с учителями или сверстниками, хотя с некоторыми друзьями ему приходилось находить приключения на свою задницу, но все неизменно оборачивалось без происшествий. Вону не был жадным до знаний и от скуки иногда читал записи и книги своих давно погибших предков, поделившихся всем тем, что они знали, но он не стремился прыгнуть выше головы. Ему хватало того, чему его обучили за двадцать лет, чтобы доставать волков с того света - о большем Вону и не мечтал. Он видел смерть и оборотни умирали на его глазах; каждый раз что-то в Вону умирало вместе с ними, и спасение их жизней он ставил для себя первостепенной целью.
У волков на этот счет было всегда другое мнение. Как бы привязаны они не были к эмиссарам, как бы благодарны они не были своим лекарям, стая для вожака всегда будет важнее. Волчьи разборки, борьба за звание альфы - все это не касалось друидов, и уж тем более Вону, который даже эмиссаром еще толком не считался. Но в один момент именно проблемы вервольфов становятся для парня отправной точкой в пути, не имеющем ни единого луча света. На вожака стаи, которой всю жизнь помогала семья Вону, покушается молодой и наглый волк, а раненного старика убивают прямо на пороге их дома, где ему даже не успевают помочь. Во всей этой волчьей заварушке друиды оказываются пушечным мясом и случайными жертвами, и старые деревянные полы в гостиной пропитываются кровью своих хозяев. Новый альфа решает, что так даже лучше - старый эмиссар был предан прежнему вожаку, его смерть поможет укрепить ему свою власть. Вону за одну ночь теряет отца, мать, деда, стаю, которой должен был служить, и смысл собственной жизни как таковой. Его не убивают лишь потому, что обязывают помогать новому вожаку - тому самому, что в драке с другим волком оставил слишком много неслучайных жертв и отнял у юноши все.
Охотники вышибают этой псине мозги ровно через неделю, но Вону это не дарит облегчения. У него остается лишь огромный пустой дом, три могилы в старой роще и тысячи книг, на которые он тратит все свое время. Ничего необычного нет в том, что он, оставшись наедине с ношей, которая ему не по плечам, замыкается окончательно и раздражается в ответ на любые вмешательства внешнего мира в свою драгоценную зону комфорта. За помощью к друидам-одиночкам обращаются не так часто, поэтому и своими навыками Вону остается пользоваться лишь время от времени. Главным его достижением становится лис, которого он выходил после того, как Сунёна едва не до смерти загрызли волки. Ему становится не так скучно, когда дома поселяется восстанавливающийся кицунэ - теперь они ненавидят волков вместе. Хоши просит помощи, и Вону не может ему отказать, даже если она заключается во вреде для собачьей своры. Ему приходится отложить лесные травы в сторону и искать что-нибудь помощнее. То, о чем семья ему никогда не рассказывала, о ритуалах, про которые здесь не решались говорить вслух. Использование знаний и дара во зло влечет за собою непоправимые последствия, куда страшнее праздного дисбаланса. Вону это уже не сильно волнует: ему лишь жаль, что не существует возможности воскрешать из мертвых.
Он больше не помогает волкам, Вону плевать на гребанную гармонию, на лесную чащу позади их дома, на давно погибший сад во дворе, на трещины в чердаке и протекающую во время дождя крышу. Он теперь наследник всего этого разваливающегося добра, живущий на то, что осталось ему от предков. Вону выучил все дедовские книги наизусть: все, что он знал раньше, было лишь вершиной айсберга, под которым скрывались древние знания с разрушительной силой. Доверять лисам - гиблое дело, но Сунён остается единственным существом, с которым Вону поддерживает связь. Ослепленный злобой и жаждой мести лис и погрязший в ненависти ко всему волчьему роду друид. Теперь Вону раздражает это слово, потому что мудрости ему набраться уже не суждено. Ему знакомо слово дарак и оно оказывается куда точнее. Это для него лишь самое начало темного пути, но первый шаг уже сделан.